可编程控制器PLC自问世以来发展极为迅速。
在工业控制方面正逐步取代传统的继电器控制系统，成为现代工业自动化生产的三大支柱之一。
1. 顺序逻辑控制这是PLC 最基本、最广泛的应用领域，它正逐步取代传统的继电器顺序控制。
2. 运动控制 PLC 和计算机数控 (CNC) 设备集成在一起，可以完成机床的运动控制。
3. 定时和计数控制 定时和计数精度高，设置灵活，且高精度的时钟脉冲可用于准确的实时控制。
4. 模拟量控制 PLC 能完成数模转换或者模数转换，控制大量的物理参数，例如，温度、压力、速度和流量等。
5. 数据处理 能完成数据运算，逻辑运算、比较传送及转换等。
6. 通信和联网 PLC 之间、 PLC 和上级计算机之间有很强的通信功能。
作为实时控制系统，不仅 PLC 数据通信速率要求高，而且要考虑出现停电、故障时的对策等。
应用领域：
全自动限电流控制器适用于交流220V，频率为50Hz，按预定的电功率供电，当用电负荷超过规定的范围值时，控制器自动切断负载电源。待负荷恢复设定功率值后又可自动接通负载电源，从而实现用电负载自动监测与控制。
可用于宾馆、学校、工厂宿舍和建筑工地民用房以及规定的使用功率场所的用电自动控制。主要是限制非法使用阻性负载功率电热设备，如电炉、热得快等违章电器投入使用，该产品在节约用电、安全用电、特别是限制线路老化与杜绝使用大功率违章电器而造成过电流发热引起火灾起到辅助消除安全隐患的作用。